Il dipinto della 'Città Ideale' di Urbino: Un capolavoro di Pollaiolo e Fra Carnevale

Il dipinto della 'Città Ideale' a Urbino si distingue dalle versioni di Baltimora e Berlino per il suo design e la sua esecuzione superiori, attribuiti a una collaborazione tra Antonio del Pollaiolo e Fra Carnevale. Un inventario ducale del 1599 cita Fra Carnevale come pittore, ma l'analisi a raggi X rivela un disegno preparatorio di Pollaiolo, con il dipinto finale che si discosta leggermente, indicando due mani. Due colombe su un cornicione di un palazzo simboleggiano la loro collaborazione: una colomba si sporge in avanti (Fra Carnevale) mentre l'altra resta indietro (Pollaiolo). Il dipinto, destinato al Palazzo Ducale, non presenta figure umane ma piante che simboleggiano Federico da Montefeltro: bosso (immortalità), edera (fama eterna), fiordaliso (virtù) e ligustro (forza). Incarna il neoplatonismo e i principi architettonici di Leon Battista Alberti, con un tempio centrale (forse un mausoleo) che trae tutte le linee in armonia, riecheggiando il Corpus Hermeticum. La composizione evoca la Sinfonia n. 40 in Sol minore di Mozart. Le versioni di Baltimora e Berlino mancano della mano guida di Pollaiolo, mostrando strutture caotiche e prospettiva scarsa. Prove di datazione dal doppio ritratto di Federico e Guidobaldo (circa 1477) collocano la 'Città Ideale' di Urbino intorno al 1475, prima del periodo 1480-1490 suggerito da alcuni critici.