La Rivolta del Cappello di Paglia: Donne Trecciaiole e il Primo Sciopero Operaio in Italia

L'articolo ripercorre la storia della produzione di cappelli di paglia in Italia, concentrandosi sul ruolo delle donne "trecciaiole" che trasformarono un mestiere domestico in un'industria. In Toscana, Domenico Michelacci fu pioniere nella selezione della paglia di grano fine nel XVIII secolo, portando al famoso "cappello di paglia di Firenze" esportato in tutto il mondo. Alla fine del XIX secolo, l'industrializzazione e la concorrenza asiatica devastarono la produzione locale, tagliando i salari dell'80%. Il 18 maggio 1896, Barsene Conti di Brozzi guidò uno dei primi scioperi operai in Italia, con donne che bruciavano depositi di cappelli e si scontravano con la polizia. Lo sciopero si diffuse da Firenze a Empoli, Signa, Prato, Fiesole e Poggio a Caiano. Conti fu imprigionata per oltre un anno, abbandonata dal marito e costretta a trasferirsi a Firenze, dove morì. L'articolo evidenzia anche Giuseppe Borsalino, che modernizzò la produzione di cappelli con macchinari e feltri (castoro, talpa, coniglio), impiegando oltre il 70% di manodopera femminile. Nel 1860, la sua azienda produceva 1.360 cappelli al giorno, esportando in tutto il mondo. Il cappello di paglia più grande mai realizzato—tre metri di diametro e quasi un metro di altezza—fu creato da Filippo Beltrame di Marostica e presentato all'Esposizione Universale di Bruxelles del 1910.