L'origine romana del mito del tallone d'Achille nell'Achilleide di Stazio

La famosa storia del tallone vulnerabile di Achille, dove sua madre Teti lo immerse nel fiume Stige, non appare nell'Iliade di Omero né in alcun mito greco. Fu registrata per la prima volta dal poeta romano Publio Stazio nel suo poema epico incompiuto l'Achilleide, scritto intorno al 95/96 d.C. Nella tradizione greca, Achille era un eroe mortale che poteva essere ferito, come mostrato nell'Iliade dove Asteropeo gli sfiora il gomito. Fonti greche precedenti, come le Argonautiche di Apollonio Rodio (III secolo a.C.), descrivono Teti che tenta di rendere Achille immortale bruciando le sue parti mortali con il fuoco, non con l'acqua. Stazio innovò la narrazione dell'immersione nello Stige, dove Teti tiene Achille per il tallone, creando il suo unico punto debole. L'Achilleide include anche episodi come Achille nascosto tra le figlie di Licomede a Sciro, scoperto da Ulisse. Il poema rimase incompiuto a causa del blocco dello scrittore Stazio. L'idioma 'tallone d'Achille' è entrato nel lessico moderno, parallelo ai tropi dei supereroi come la kryptonite di Superman, apparsa in Action Comics #161 (1951).