L'ossessione della Confraternita dei Preraffaelliti per i vombati

La Confraternita dei Preraffaelliti, in particolare Dante Gabriel Rossetti, sviluppò una notevole fascinazione per i vombati a metà del XIX secolo. Rossetti acquistò il suo primo vombato domestico nel settembre 1869 da Charles Jamrach, un importante commerciante di animali esotici a Londra. Chiamò il vombato 'Top', in riferimento al soprannome 'Topsy' del suo amico William Morris. Il vombato morì il 6 novembre 1869 e Rossetti lo fece imbalsamare ed esporre nell'ingresso di casa sua. L'ossessione iniziò durante la commissione dell'Oxford Union del 1857, dove Rossetti e i suoi assistenti, tra cui Edward Burne-Jones e William Morris, disegnarono vombati sull'intonaco. Il serraglio di Rossetti a Tudor House includeva vari animali esotici, e il suo fornitore Jamrach era una figura notevole che una volta salvò un ragazzo da una tigre del Bengala. Georgiana Burne-Jones, moglie di Edward, era un'artista e attivista politica che fece parte del consiglio parrocchiale di Rottingdean e si oppose alla guerra boera.