Il Vaquero Messicano e le Vere Origini del Cowboy Americano

La tradizione del cowboy americano risale al vaquero spagnolo del Messico, che introdusse innovazioni come selle e briglie. Nel 1865, John Batterson Stetson disegnò l'iconico cappello 'Boss of the Plains'. In tutto il mondo si possono trovare figure simili, tra cui il charro messicano e il gaucho argentino. Rinomati per le loro abilità nell'equitazione e nel tiro, i cowboy incarnano uno spirito di indipendenza, che ricorda personaggi come Tom Sawyer e Huckleberry Finn. Gli storici, tra cui Richard Slatta, incontrano difficoltà nel fare ricerche sui cowboy a causa della dipendenza da storie orali e documentazione scarsa. Il modo di vivere dei cowboy iniziò a declinare dopo l'introduzione del filo spinato nel 1867 e i devastanti inverni dal 1885 al 1887, che portarono a significative perdite di bestiame e alla rovina finanziaria degli allevatori, rendendo la terra recintata più redditizia.