La Storicità della Regina Didone: Leggenda, Archeologia e l'Eneide di Virgilio

La leggenda della regina Didone, fondatrice di Cartagine, viene esaminata attraverso fonti storiche, archeologiche e letterarie. Secondo la tradizione, Didone era una principessa fenicia di Tiro che fuggì dopo che suo fratello Pigmalione uccise il suo ricco marito Acerba. Alla fine arrivò in Nord Africa, dove ingannò il re Iarba facendogli concedere terra tagliando una pelle di bue in una striscia sottile per circondare una collina, fondando Cartagine intorno all'814 a.C. La storia include presagi di un teschio di bue (cattivo) e di un teschio di cavallo (buono), e il suicidio di Didone per evitare di sposare Iarba. Tuttavia, le prove archeologiche mostrano nessun insediamento a Cartagine prima del c. 750 a.C., suggerendo una fondazione successiva. La Lista dei Re di Tiro, compilata da Giuseppe Flavio da Menandro di Efeso, colloca Didone 155 anni dopo il re Hiram, allineandosi con il IX secolo a.C., ma i documenti assiri menzionano un re di Tiro di nome Mattan nell'VIII secolo a.C., portando gli studiosi a suggerire che la lista dei re potrebbe essere stata accorciata. L'Eneide di Virgilio aggiunge uno strato fittizio, inserendo Enea nella storia di Didone, con il loro tragico amore e il suo suicidio su una pira, ma Enea sarebbe vissuto nel XII secolo a.C., secoli prima della fondazione di Cartagine. Quindi, mentre una regina storica potrebbe essere esistita, i dettagli sono incerti, e la versione di Virgilio è chiaramente fittizia.