Il difetto progettuale delle etichette di avvertenza della Proposition 65 in California

Burkey Belser (1947–2023), il graphic designer del pannello dei valori nutrizionali, ha creato uno dei design più importanti del XX secolo. Ma un recente acquisto di piadine senza glutine da Whole Foods rivela un difetto critico nella progettazione delle etichette di avvertenza. Il prodotto, piadine Absolutely!, riportava un'avvertenza della Proposition 65 della California riguardante l'acrilammide, una sostanza chimica che si forma durante la cottura ad alta temperatura e che può causare il cancro. L'avvertenza era posizionata in modo poco visibile sul pannello laterale, causando confusione tra i consumatori. L'autore ha scoperto l'avvertenza solo dopo aver mangiato il prodotto. Il personale di Whole Foods non era a conoscenza dell'avvertenza e ha rimborsato l'acquisto. La Proposition 65 richiede alle aziende di avvertire in caso di esposizione significativa a sostanze chimiche elencate, inclusa l'acrilammide, ma una recente sentenza del tribunale esenta le aziende dall'obbligo di avvertire riguardo all'acrilammide negli alimenti. L'incidente sottolinea la tensione tra conformità legale e progettazione efficace: un'avvertenza mal progettata può aumentare la paura anziché informare. Il pannello dei valori nutrizionali, adottato nel 1992, è stato sviluppato con esperti grafici per garantire la leggibilità, ma le successive etichette di avvertenza mancano di un simile rigore progettuale.