Studio rivela perché i tartufi neri prosperano in Australia

Una recente pubblicazione su Applied and Environmental Microbiology del 3 aprile evidenzia l'ascesa dell'Australia come produttore significativo di tartufi neri, nonostante le origini europee del fungo. Lo studio, guidato da Gregory Bonito, micologo della Michigan State University, ha esaminato la diversità microbica nel suolo di 24 tartufaie in Australia, Francia, Spagna e Italia. In un periodo di due anni, i ricercatori hanno raccolto 522 campioni di suolo per la valutazione genetica. Hanno scoperto che i suoli australiani presentavano una diversità fungina molto inferiore—4.415 tipi fungini unici rispetto ai 6.575 dell'Europa—e avevano il 75% in meno di specie di funghi micorrizici. Questa ridotta competizione consente al Tuber melanosporum di prosperare insieme alle radici degli alberi. Introdotto 25 anni fa, l'Australia è ora il quarto produttore globale di tartufi, con alcune tartufaie che superano le rese europee. I tartufi neri hanno un prezzo compreso tra 800 e 1.500 dollari per libbra. Anche altri elementi come il clima e le pratiche di gestione possono giocare un ruolo, ma lo studio sottolinea i benefici ecologici. Stuart Dunbar, un coltivatore australiano noto per il tartufo coltivato più grande, ha sottolineato l'importanza di fattori come la temperatura e la struttura del suolo. Il team di ricerca intende esplorare tendenze simili in Nord America e in altre nazioni dell'emisfero australe. La prima coltivazione di successo di tartufo nero al di fuori dell'Europa è avvenuta negli Stati Uniti negli anni '80, sebbene le rese rimangano inferiori a quelle australiane.