Il nucleo di quarzo di Stonehenge potrebbe spiegare la sua resilienza millenaria

Un team di scienziati dell'Università di Brighton, guidato dal professor David Nash, ha scoperto che le pietre sarsen di Stonehenge contengono una matrice di cristalli di quarzo che le rende quasi indistruttibili. Lo studio è stato reso possibile da un campione di roccia prelevato dalla Pietra 58 durante il restauro degli anni '50 da Robert Phillips, restituito dopo 60 anni dalla sua famiglia a English Heritage. Il campione è stato analizzato con raggi X, microscopi e TAC, rivelando grani di quarzo intrecciati che creano una struttura incredibilmente resistente. Le sarsen originariamente erano 80, di cui 52 rimangono oggi. Stonehenge fu costruito in due fasi circa 5.000 e 4.500 anni fa nella piana di Salisbury. Nash aveva precedentemente scoperto che i blocchi di arenaria provenivano da West Woods, a 24 chilometri di distanza. L'unica minaccia attuale al monumento proviene dai conigli locali che scavano sotto le pietre. Separatamente, una sezione precedentemente sconosciuta del Vallo di Adriano è stata scoperta durante lavori idrici a Newcastle. La sezione lunga tre metri, fatta di grandi blocchi di pietra, suggerisce una costruzione precoce. Philippa Hunter di Archaeological Research Services ha sottolineato l'entusiasmo della scoperta. Northumbrian Water devierà le tubature per proteggere il muro.