Il Festival del Worm Gruntin' di Sopchoppy Celebra l'Unica Tradizione di Raccolta dei Lombrichi

L'annuale Worm Gruntin' Festival a Sopchoppy, Florida, attira migliaia di persone ogni secondo sabato di aprile per assistere e praticare l'unica tecnica del worm grunting. Questo metodo prevede lo sfregamento di un rooping iron su un palo di legno (stob) per creare vibrazioni nel terreno che spingono i lombrichi in superficie per usarli come esca da pesca. Famiglie locali come i Revells e i Rosiers praticano questo mestiere da generazioni, con alcuni che storicamente ne hanno tratto sostentamento. Il biologo Kenneth Catania della Vanderbilt University ha confermato nel 2008 che le vibrazioni imitano la predazione delle talpe, dimostrando la teoria di Charles Darwin del 1881. La tradizione risale alla fine del XIX secolo, quando i lavoratori ferroviari iniziarono a commerciare i lombrichi nativi Diplocardia mississippiensis. Sebbene il worm grunting commerciale sia diminuito dopo l'emergere degli artificiali in plastica negli anni '70, la 25a edizione del festival mostra un forte coinvolgimento della comunità. I video sui social media del musicista locale Corey Benedict sul worm grunting sono diventati virali a livello globale, attirando nuova attenzione. Il Depot Museum, curato dallo storico Nelson Martin, preserva questo patrimonio, inclusa la storia di Worm Queen Lossie Mae Rosier che ha cresciuto 11 figli grazie al worm grunting. Le attività del festival includono dimostrazioni, una Wiggle Worm Fun Run e musica dal vivo nel centro di Sopchoppy.