SLICE: Palline da tennis scartate ricostruite come scarpe indossabili

Il designer Soroosh Riazi Isfahani ha sviluppato SLICE, un progetto di calzature che trasforma palline da tennis scartate in scarpe indossabili. Il processo prevede il taglio delle palline in componenti ripetibili utilizzando guide personalizzate stampate in 3D, che tengono ogni pallina in posizione mentre una lama taglia lungo un percorso prestabilito. Le strisce curve e le sezioni a forma di coppa risultanti vengono poi assemblate attorno al piede, con cuciture nere e cordino che collegano i pezzi. La pelle giallo fluorescente, completa di cuciture bianche e loghi stampati, rimane visibile, preservando l'identità originale della pallina. Isfahani inizialmente ha sperimentato la triturazione e la miscelazione di particelle di pallina da tennis con gomma naturale per le suole, ma ha scoperto che questo cancellava le proprietà benefiche della pallina. Il taglio, invece, mantiene intatto il composito, sfruttando la geometria e la texture della pallina. Il progetto risponde al significativo flusso di rifiuti di palline da tennis, con una stima di 400 milioni prodotte ogni anno, poche delle quali vengono riciclate. I metodi di riciclaggio esistenti spesso macinano le palline in granuli, ma SLICE offre un'alternativa utilizzando direttamente la struttura della pallina. Il prototipo è stato fotografato su un campo da tennis, indicando che è indossabile, anche se le sue prestazioni a lungo termine non sono state testate. SLICE è una voce per il James Dyson Award 2026, e sebbene il processo attuale sia sperimentale, suggerisce un potenziale per la produzione su larga scala con sistemi di taglio e smistamento più rapidi.