Il simbolismo del serpente nell'arte: dal folklore al contemporaneo

L'articolo esplora il simbolismo duraturo del serpente nell'arte, dall'antico folklore alle opere contemporanee. Viene evidenziata la festa di Cocullo in Abruzzo, dove il 1° maggio una processione onora San Domenico abate, con i serpari che portano serpenti vivi avvolti attorno alla statua del santo. Questo rituale, radicato nelle tradizioni precristiane delle tribù dei Marsi e degli Irpini devote alla dea Angizia, fonde elementi pagani e cristiani per esorcizzare il male e curare i malanni. La duplice natura del serpente come veleno e rimedio viene esaminata attraverso opere d'arte: "Die Sünde" (1893) di Franz von Stuck raffigura Eva con un serpente che simboleggia il peccato; la fotografia "Snakeman" (1981) di Robert Mapplethorpe fa riferimento all'iconografia medievale; "Calice di San Giovanni Evangelista" (1470) di Hans Memling mostra un serpente che emerge da un calice, rappresentando il veleno come peccato. La performance "Dragon Heads" (1990) di Marina Abramović è notata per il suo collegamento iconografico con la festa di Cocullo, evocando l'archetipo femminile duale di distruzione e creazione. L'articolo si conclude con il concetto di "crisi della presenza" dell'antropologo Ernesto de Martino, secondo cui rituali come la festa del serpente aiutano le comunità a superare minacce esistenziali, parallelamente al potere simbolico dell'arte.