Gli scienziati riscoprono barriere coralline viventi al largo del Benin, ritenute morte dagli anni '60
Una barriera corallina al largo delle coste del Benin, inizialmente mappata negli anni '60 e ritenuta estinta, è risultata essere un fiorente ecosistema corallino mesofotico, come dettagliato in uno studio pubblicato il 19 luglio su Frontiers in Marine Science. La ricerca, guidata da Gérard Zinzindohoué dell'Istituto di Ricerca per la Pesca e l'Oceanologia del Benin, è iniziata a gennaio 2025 con un finanziamento del programma National Geographic Explorers. Il team ha dovuto affrontare ostacoli come l'acquisizione della tecnologia sonar e l'assenza di una nave da ricerca dedicata. Tra aprile e dicembre 2025, la mappatura sonar e le esplorazioni subacquee hanno portato alla scoperta di coralli a una profondità di circa 177 piedi, insieme all'osservazione di otto specie ittiche. Zinzindohoué è ottimista che questa scoperta motiverà ulteriori ricerche oceaniche e iniziative di conservazione.
Fatti principali
- Una barriera corallina al largo del Benin, rilevata negli anni '60, era stata ritenuta morta ma ora è risultata viva.
- Lo studio è stato pubblicato il 19 luglio sulla rivista Frontiers in Marine Science.
- La ricerca fornisce la prima prova documentata di comunità coralline mesofotiche viventi sulla piattaforma continentale del Golfo di Guinea.
- Il progetto è iniziato a gennaio 2025 con un finanziamento del programma National Geographic Explorers.
- Le indagini condotte da aprile a dicembre 2025 hanno utilizzato mappatura sonar, droni subacquei e videoregistratori fissi.
- Il team ha esaminato un tratto di 4,3 miglia di una barriera sospetta di essere lunga 24 miglia.
- I coralli sono stati trovati a circa 177 piedi sotto la superficie, nella zona mesofotica.
- Sono state osservate otto specie ittiche, tra cui gli snapper africani dorati e il pesce angelo guineano.
- Le specie coralline non sono ancora state campionate direttamente, quindi la loro identificazione non è confermata.
Entità
Artisti
- Gérard Zinzindohoué
- Luiz Rocha
- Sanidhya Sharma
- Johnny Sturgeon
- Julia Jacobo
- Margherita Bassi
Istituzioni
- Benin Fisheries and Oceanological Research Institute
- National Geographic
- Frontiers in Marine Science
- California Academy of Sciences
- Smithsonian Magazine
- Scientific American
- Inside Climate News
- ABC News
Luoghi
- Benin
- West Africa
- Gulf of Guinea
- Europe