La Coppa del Mondo di Esports dell'Arabia Saudita a Parigi: una strategia di conquista nel gaming

La Coppa del Mondo di Esports si tiene per la prima volta a Parigi, dal 6 luglio al 23 agosto, dopo due edizioni a Riyadh, con un montepremi totale di 75 milioni di dollari. L'evento è stato spostato a causa della guerra in Iran. L'Arabia Saudita ha recentemente acquisito l'editore americano Electronic Arts (EA) per 55 miliardi di dollari, un accordo che coinvolge il Fondo di Investimento Pubblico saudita, Silver Lake e Affinity Partners, guidato da Jared Kushner. Olivier Mauco, presidente di Game in Society e dottore in scienze politiche, ha discusso la strategia saudita su France 24. Il regno mira a dominare l'industria dei videogiochi e degli e-sport, come parte del suo piano Vision 2030 per diversificare l'economia oltre il petrolio. L'Arabia Saudita ha in precedenza acquisito partecipazioni di minoranza in Nintendo e Capcom. La Coppa del Mondo di Esports ha un budget di 218 milioni di euro, con biglietti a soli 7 euro, rendendola non immediatamente redditizia. Parigi è stata scelta per le sue infrastrutture, la partnership di lunga data con la Francia e la visibilità globale, soprattutto dopo le Olimpiadi del 2024. Il principe ereditario Mohammed bin Salman, un auto-proclamato gamer, sta guidando questi investimenti, con l'obiettivo di creare 39.000 posti di lavoro e rendere Riyadh un hub globale del gaming. La strategia serve anche a scopi domestici, facendo appello a una popolazione giovane (60-65% sotto i 30 anni) e promuovendo l'orgoglio nazionale. I critici etichettano questo come 'esport washing' per migliorare l'immagine del regno e distrarre dai problemi dei diritti umani.