La Chiesa di San Nicola di Santiago Calatrava apre a Ground Zero

Dopo anni di ritardi, la Chiesa greco-ortodossa di San Nicola progettata da Santiago Calatrava ha finalmente aperto a Ground Zero il 6 dicembre 2022. La chiesa sostituisce l'edificio originale del 1832 distrutto negli attacchi dell'11 settembre. Calatrava, già noto per l'Hub del World Trade Center nelle vicinanze, ha progettato una struttura contemporanea ispirata all'architettura bizantina, in particolare a Hagia Sophia. La cupola, rivestita in marmo pentelico su vetro e pietra stratificati, presenta 40 costoloni, un riferimento alle costole di San Nicola e a quelle di Hagia Sophia. La chiesa sorge su una base di 8 metri, elevandola sopra il livello stradale. Il suo programma iconografico, supervisionato dal vescovo Joachim di Amissos ed eseguito da padre Loukas del monastero di Xenophontos sul Monte Athos, include un mosaico del Pantocratore nella cupola. Il progetto ha affrontato battute d'arresto finanziarie e burocratiche, con completamento previsto originariamente per il 2017, e ulteriori ritardi a causa della pandemia. La chiesa si trova nel Liberty Park, adiacente al Memoriale e Museo dell'11 settembre, incarnando un messaggio di rinascita e speranza.