Sam Leith con 'The Haunted Wood' esplora l'evoluzione dell'infanzia attraverso la letteratura

In 'The Haunted Wood: A History of Childhood Reading', Sam Leith, pubblicato da Oneworld per £30, approfondisce come le idee sull'infanzia abbiano influenzato la letteratura per bambini. Sottolinea che prima del XVIII secolo, a causa degli alti tassi di mortalità infantile, i bambini non erano considerati preziosi. Le prime opere letterarie davano priorità alle lezioni morali, con pensatori come Rousseau che sfidavano le percezioni sociali dei giovani. Verso la metà del XIX secolo, le visioni si trasformarono, inaugurando un 'età dell'oro' per la letteratura per l'infanzia. Leith analizza testi come 'Alice nel Paese delle Meraviglie' (1865) di Lewis Carroll e considera l'impatto di Roald Dahl nonostante il suo carattere difficile. Il libro affronta anche fattori storici come l'istruzione obbligatoria e i cambiamenti sociali, tracciando lo sviluppo dei personaggi infantili da semplici contenitori a individui emancipati.