Il 'Coltello' di Salman Rushdie racconta la pugnalata del 2022 e la guarigione come difesa della libertà artistica

Il 12 agosto 2022, a Chautauqua, New York, Salman Rushdie è stato pugnalato più volte poco prima di tenere un discorso sulla protezione degli scrittori dalla violenza. Il suo nuovo libro autobiografico, 'Coltello: Meditazioni dopo un tentato omicidio', racconta sia la sua sopravvivenza fisica che il processo di guarigione psicologica. Pubblicato da Jonathan Cape a 20 sterline in edizione cartonata, l'opera si divide in due parti: la prima descrive la sua ripresa fisica grazie all'aiuto di familiari, amici e team medici, sebbene non sia stato possibile salvare il suo occhio. La seconda sezione si concentra sulla riabilitazione mentale, inclusa un'interrogazione immaginaria del suo aggressore, indicato solo come 'la A'. Rushdie visita successivamente la vera prigione del suo assalitore, ma si ritrova più interessato all'edificio che alla persona, suggerendo un distacco emotivo riuscito. In tutto il libro, elabora i temi del suo discorso mai pronunciato, lodando il potere dell'arte e la necessità di libertà per i creatori. Cita scrittori che hanno affrontato violenze come Naguib Mahfouz e Samuel Beckett, così come quelli minacciati dal 'terrorismo culturale'. La narrazione menziona anche gli amici letterari Martin Amis e Paul Auster, entrambi morti durante il periodo di recupero di Rushdie. Infine, Rushdie presenta la storia come una testimonianza di resistenza fisica e una difesa dell'arte come appartenente 'all'essenza della nostra umanità', sostenendo che mentre i potenti possono possedere il presente, gli scrittori possiedono il futuro perché l'arte plasma le narrazioni che determinano la durata.