Saatchi Online: Liberare l'Arte dal Suo Gallerista

Charles Saatchi, ex magnate della pubblicità diventato collezionista d'arte, ha lanciato Saatchi Online nel 2007 come piattaforma per artisti emergenti per vendere direttamente ai collezionisti, bypassando le commissioni delle gallerie tradizionali. Il sito, finanziato dalla casa d'aste Phillips, sostiene di democratizzare le vendite d'arte permettendo agli artisti di trattenere più profitti. Nell'aprile 2009, Saatchi ha avviato una campagna intitolata 'Free the Artists', sponsorizzata da Clear Channel, volta a sostenere gli artisti durante la recessione. La piattaforma presenta una lista dei primi 200 artisti contemporanei votata dagli utenti, con oltre un milione di partecipanti. I critici notano che Saatchi Online aggiunge semplicemente un altro intermediario al mercato dell'arte, nonostante la retorica anti-galleria. L'iniziativa è parallela all'asta di Damien Hirst del 2008 da Sotheby's, in cui Hirst ha venduto opere direttamente senza rappresentanza di galleria. Il background pubblicitario di Saatchi è evidente nelle strategie promozionali della piattaforma, che alcuni descrivono come demagogiche. Il sito include un mix di opere di alta qualità e dipinti amatoriali, e le sue storie di successo spesso coinvolgono ancora mostre in galleria.