Gli artisti russi dei new media sfidano l'estetica digitale occidentale con approcci concettuali e storici

Nel 1999, Lev Manovich ha esaminato come gli artisti e gli intellettuali russi abbiano risposto ai new media, contrapponendo i loro approcci alle norme occidentali. Artisti russi come Alexei Shulgin guardavano con sospetto all'arte interattiva, considerandola manipolativa piuttosto che democratica, una prospettiva plasmata dalle esperienze post-comuniste. I progetti di Shulgin, come la WWWArt Medal, celebravano pagine web trovate che evocavano sensazioni artistiche, sfumando le distinzioni tra arte e non-arte. Dmitry Prigov si è esibito al Simposio Internazionale sull'Arte Elettronica del 1994 a Helsinki, utilizzando software di traduzione su una poesia di Pushkin per creare nuove opere attraverso processi algoritmici. Il lavoro web-based di Olga Lialina "My boyfriend came back from war!" impiegava frame del browser per esplorare l'ipertesto interattivo e il montaggio. Il video del 1994 di Olga Tobreluts "Gore ot Uma" utilizzava il compositing digitale per fondere diverse realtà all'interno di spazi cinematografici, ripensando le tradizioni del montaggio. Questi artisti attingevano dalle tradizioni del concettualismo e della cultura dello schermo russe, dove lo schermo è visto come un ponte verso realtà alternative, a differenza dell'enfasi occidentale sugli oggetti materiali. Figure storiche come Ėjzenštejn e pittori contemporanei come Ėrik Bulatov e Il'ja Kabakov hanno influenzato questa poetica visiva. L'analisi si chiede se la Russia possa resistere all'estetica digitale globalizzata dominata da figure come Bill Gates, riflettendo sul suo patrimonio d'avanguardia e sul passato totalitario.