La 'Fiera dei cavalli' di Rosa Bonheur al Met: un capolavoro della pittura animalista

Il dipinto monumentale di Rosa Bonheur 'La fiera dei cavalli' (1852-1855) rimane un punto culminante al Metropolitan Museum of Art di New York. La tela, alta oltre 2,5 metri e lunga 5 metri, raffigura un mercato di cavalli parigino che Bonheur visitava due volte a settimana per un anno e mezzo. Fu la star del Salon del 1853, sebbene Bonheur non fosse idonea per una medaglia d'oro avendo già vinto quel premio. La composizione dinamica e i cavalli a grandezza naturale trasmettono pericolo ed energia, riflettendo la profonda conoscenza dell'anatomia animale acquisita da Bonheur attraverso visite ai macelli. Bonheur, un'artista donna di enorme successo nell'Europa e nell'America del XIX secolo, sfidò le norme di genere e ottenne un permesso speciale di travestimento dalla polizia di Parigi. La sua carriera iniziò all'età di 13 anni come assistente del padre; a 20 anni aveva già successo critico e commerciale. La sua altra opera famosa, 'L'aratura nel Nivernese' (1849), si trova al Musée d'Orsay. Creò anche sculture bronzee di animali.