Mosaico romano scoperto nella Villa di Publio Vedio Pollione a Posillipo

Un pavimento a mosaico è stato portato alla luce nel Parco Archeologico di Pausilypon a Napoli, nascosto per duemila anni sotto le terme della villa un tempo appartenuta a Publio Vedio Pollione, un ricco mercante di vino e politico dell'età augustea. La scoperta inverte un tentativo di damnatio memoriae da parte dell'imperatore Augusto, che ereditò la villa dopo la morte di Pollione nel 15 a.C. e la trasformò radicalmente, probabilmente per cancellare la memoria del suo imbarazzante amico. Secondo i resoconti storici di Tacito, Cassio Dione e Seneca, Pollione era noto per la sua crudeltà, specialmente verso gli schiavi. Durante un banchetto a cui partecipava Augusto, Pollione ordinò che uno schiavo fosse gettato in pasto alle sue murene per aver rotto una coppa di cristallo; lo schiavo implorò Augusto per pietà, che intelligentemente ordinò di rompere tutte le coppe di cristallo della villa, rendendo impossibile la punizione. Alla sua morte, Pollione lasciò la maggior parte della sua ricchezza ad Augusto, inclusa la villa di Posillipo, che Augusto rase al suolo per costruire terme e un portico dedicato a sua moglie Livia. Il mosaico appena scoperto, composto da tessere bianche con bordo nero, si trova in una grande sala affacciata sul mare. Marco Giglio dell'Università di Napoli L'Orientale, che ha diretto lo scavo con il permesso del Ministero della Cultura e della Soprintendenza locale, nota che la datazione stilistica suggerisce che la sala risalga al tardo periodo repubblicano o al primo periodo augusteo, anche se la conferma stratigrafica è in attesa. Sopra questa sala, Augusto costruì ambienti di servizio per le sue terme personali.