La visione di Reyner Banham delle infrastrutture americane contrasta con il degrado moderno e la privatizzazione digitale

Reyner Banham, giornalista e accademico britannico, celebrò le infrastrutture americane a metà del XX secolo, considerandole un compimento del Modernismo radicato negli ideali futuristi ed esemplificato dalle autostrade e dai sistemi della California. Il suo libro del 1971 'Los Angeles: The Architecture of Four Ecologies' descriveva le autostrade come induttrici di uno stato mistico di consapevolezza elevata, una prospettiva condivisa dalla scrittrice Joan Didion. La fascinazione di Banham per l'America, evidenziata nel documentario BBC del 1974 'Reyner Banham Loves Los Angeles' con l'artista Ed Ruscha, fu plasmata dalla sua distanza dal soggetto, avendo vissuto solo successivamente a Buffalo, New York. Oggi, le infrastrutture fisiche americane, comprese strade, ponti e approvvigionamenti idrici come a Flint, Michigan, si stanno deteriorando, mentre le reti digitali emergono principalmente dai giganti del settore privato come Google e Apple. Questi nuovi sistemi, come i veicoli autonomi e i servizi di Uber, privilegiano la domanda individuale rispetto al trasporto pubblico, privatizzando profitti e investimenti. Questo cambiamento contrasta con la sfera pubblica collettiva del passato, esemplificata dalle strade fatiscenti del distretto di Chelsea a New York, dove gli articoli di lusso simboleggiano la divisione tra individualità privata e degrado pubblico.