Recensione critica il libro di T. Richard Blurton 'India: A History in Objects' per le omissioni coloniali

Una recensione su ArtReview esamina la pubblicazione di T. Richard Blurton 'India: A History in Objects', edita da Thames & Hudson. Il libro analizza manufatti del British Museum, che spaziano da utensili paleolitici di circa 1 milione di anni fa all'arte contemporanea di Bharti Kher. La narrazione di Blurton copre il Sud Asia, includendo Pakistan, India, Nepal, Bangladesh e Sri Lanka, evidenziando figure come il Buddha, Mahavira e l'imperatore Ashoka (c. 268–232 a.C.). Tuttavia, la recensione critica l'autore per aver sminuito la storia coloniale, notando che oggetti come una spada saccheggiata dalla capitale di Tipu Sultan, Seringapatam, mancano di contesto su come siano giunti in Gran Bretagna. I crediti a collezionisti occidentali come Beatrice de Cardi, la famiglia Bridge e Sir Harold Arthur Deane sono menzionati senza esplorare le implicazioni coloniali. L'introduzione è inquadrata come rivolta a non sudasiatici, suggerendo che il libro serva gli interessi dei musei occidentali. L'approccio di Blurton è visto come banalizzante, con commenti sul colore nella cultura sudasiatica definiti banali, e l'attenzione sugli oggetti dissotterrati oscura il motivo per cui alcuni rimasero nascosti. Viene esaminata la relazione tra imperi urbani e aree montane, insieme alle reti commerciali che mostrano un cosmopolitismo storico. Tuttavia, la recensione sostiene che gli oggetti da soli offrono una visione limitata, specialmente senza affrontare l'ascesa induista prima del XIX secolo o l'impulso coloniale dietro la 'Company painting'. La copertina rigida è prezzata a £30.