Raro Fossile Rivela Catena Alimentare a Tre Livelli: Pterosauro, Ittiosauro, Pliosauro

Un notevole fossile del periodo Cretaceo inferiore, trovato nel Queensland, in Australia, offre la prima prova di uno pterosauro predato da un ittiosauro, che è stato successivamente parzialmente divorato da un pliosauro. Scoperto nell'agosto 2019 dagli appassionati di fossili Mike e Cathy Freeman, insieme a Gary e Barb Flewelling, vicino a Richmond, il fossile, soprannominato B.O.B. (sacchetto di ossa), è stato successivamente donato al museo Kronosaurus Korner. Nel 2022, il curatore Kevin Petersen ha portato alla luce lo scheletro completo, identificandolo come un grande ittiosauro della specie Platypterygius australis, lungo tra i 19 e i 23 piedi. L'ittiosauro presentava ferite gravi, tra cui vertebre fratturate e segni di morsi, probabilmente inflitti da un Kronosaurus queenslandicus, noto come il 'T. rex dell'oceano.' L'imaging tridimensionale ha rivelato resti nel suo stomaco, come pesci, cefalopodi e ossa di pterosauro, suggerendo che avesse consumato uno pterosauro prima del proprio attacco. Questa ricerca, guidata da Matt White dell'Università del New England, è stata pubblicata su Gondwana Research il 27 luglio, facendo luce sull'ecosistema marino del Mare di Eromanga, che un tempo copriva un terzo dell'Australia. Il paleobiologo David Unwin dell'Università di Leicester ha osservato che l'ittiosauro era un 'super-spazzino dei mari.'