Il 'Katabasis' di R.F. Kuang Satirizza il Mondo Accademico Attraverso un'Odissea Infernale nel Campus

Il sesto romanzo di R.F. Kuang, 'Katabasis', presenta una satira fantasy di 500 pagine sulla vita accademica, pubblicato da Harper Voyager nell'ottobre 2025. La storia segue gli studenti di Cambridge Alice e Peter, che studiano 'Magia Analitica' e discendono nell'Inferno per recuperare il loro supervisore defunto, con l'obiettivo di completare i loro dottorati. L'Inferno è raffigurato come un campus dove ogni livello corrisponde agli edifici universitari, con le Ombre che affrontano guasti nelle biblioteche e eccessi nei centri studenteschi. Il professor Grimes emerge come una figura predatoria che ha molestato sessualmente gli studenti e rubato le loro ricerche, eppure Alice rimane psicologicamente dipendente dalla sua approvazione. Tracciando parallelismi con l'Inferno di Dante, il romanzo esplora i rituali istituzionali e la devozione personale all'interno dell'istruzione superiore. Il saggio del 2004 di Charles Hallisey che paragona l'educazione alla religione fornisce le basi concettuali per questa critica istituzionale. Nonostante la premessa ambiziosa, il libro è stato criticato per la struttura narrativa discontinua e le trame irrisolte. L'opera mescola una ricerca approfondita sull'Inferno con una storia d'amore zuccherosa, creando quella che alcuni descrivono come una storia 'Chicken Soup for the Soul' per gli studenti laureati. Disponibile in copertina rigida a £22, il romanzo continua l'esplorazione di Kuang degli ambienti intellettuali competitivi e degli stereotipi dolorosi resi umani.