Papa Leone visita un sito storico della tratta degli schiavi in Angola e invoca un mondo migliore

Papa Leone ha pregato domenica al Santuario di Mama Muxima in Angola, un luogo di culto cattolico con una storia complessa legata alla tratta degli schiavi africani. Il sito, originariamente costruito dai colonizzatori portoghesi alla fine del XVI secolo come parte di una fortezza, fungeva da centro dove gli africani ridotti in schiavitù venivano battezzati prima di essere costretti a percorrere oltre 110 chilometri fino al porto di Luanda per il trasporto nelle Americhe. Leone, la cui stessa ascendenza include sia persone schiavizzate che proprietari di schiavi, si è rivolto a circa 30.000 fedeli radunati all'esterno, esortandoli a costruire un mondo più accogliente, libero da guerre, ingiustizie, povertà e disonestà. Non ha menzionato specificamente la schiavitù, ma ha ricordato i secoli di dolore e sofferenza sopportati dagli angolani. Il santuario, situato nelle savane vicino al fiume Kwanza, è diventato una meta di pellegrinaggio importante dopo le apparizioni della Vergine Maria segnalate intorno al 1833. Il passato di Muxima evidenzia il coinvolgimento della Chiesa cattolica nella tratta degli schiavi, inclusi i battesimi forzati, e quella che alcuni studiosi descrivono come la continua riluttanza della Santa Sede a riconoscere e espiare pienamente questa storia. Dopo aver visionato i progetti per una nuova basilica sul sito, Leone ha sottolineato la necessità di un miglioramento sociale senza fare diretto riferimento alle atrocità coloniali.