Piet Oudolf: Il giardiniere autodidatta dell'High Line

Piet Oudolf, il paesaggista olandese dietro l'High Line di New York, si definisce un uomo che si è fatto da sé. Nato ad Haarlem nel 1944, iniziò a fare giardinaggio da giovane mentre svolgeva vari lavori, senza una formazione formale in paesaggistica o botanica. Nel 1982 acquistò un terreno a Hummelo, nei Paesi Bassi, dove lui e sua moglie Anja fondarono un vivaio-giardino che divenne un punto di riferimento globale per il design del paesaggio. Il suo primo parco pubblico fu a Stoccolma nel 1996, seguito da numerose commissioni private e pubbliche in tutto il mondo. Oudolf ottenne fama internazionale per l'High Line, un parco lineare costruito su un'ex ferrovia a Manhattan, ora uno dei parchi urbani più visitati al mondo. Sostiene piante che siano belle tutto l'anno, concentrandosi su forma e struttura piuttosto che solo sulle fioriture. Il suo giardino a Hummelo sperimenta con specie come Monarda bradburiana, Achillea aromatica, Panicum e Festuca mairei, enfatizzando il movimento naturale e il cambiamento stagionale. Oudolf trae ispirazione dal movimento New Perennials e da paesaggi naturali come Monument Valley e i Balcani. Progetti notevoli includono il Lurie Garden al Millennium Park di Chicago (2004), il Giardino delle Vergini per la Biennale di Architettura di Venezia (2010), il Serpentine Pavilion a Londra con Peter Zumthor (2011) e un giardino segreto per Hauser & Wirth nel Somerset. Crede che il design del giardino riguardi emozione e atmosfera, creando un senso di naturalezza piuttosto che copiare la natura.