Pierre Bayard: 'Comment parler des lieux' esplora i viaggi immaginari nella letteratura

In 'Comment parler des lieux…' (Éditions de Minuit), Pierre Bayard esamina come la letteratura di viaggio spesso offuschi il confine tra realtà e finzione. Attingendo al concetto di 'sentimento geografico' di Michel Chaillou, Bayard sostiene che il desiderio di abbandonare radici fittizie e cercare nuovi orizzonti è una passione potente che porta molti a immaginare terre e viaggi sconosciuti. Il libro si apre con Marco Polo, i cui resoconti della Cina potrebbero essere prodotti di un'immaginazione delirante, sia che egli vi abbia effettivamente viaggiato o meno. Bayard nota che 'la narrazione di viaggio è un luogo privilegiato per l'esercizio della finzione.' In dodici capitoli, esplora le peregrinazioni 'fantastiche' di scrittori tra cui Chateaubriand, Jules Verne, Blaise Cendrars, Édouard Glissant, Margaret Mead e Nina Berberova. Il saggio è descritto come dotto, umoristico e stimolante per le menti che amano vagare attraverso l'infinita terra dei libri, specialmente in un'era di globalizzazione in cui il pianeta si restringe. Francis Wybrands recensisce l'opera, suggerendo che invece di prendere la Ferrovia Transiberiana, si dovrebbe prendere Cendrars come guida per raggiungere Vladivostok da una poltrona.