Il ruolo della fotografia come linguaggio comune della performance art nella Cecoslovacchia degli anni '70

La fotografia fungeva da lingua franca per la performance art nella Cecoslovacchia degli anni '70, consentendone la circolazione nonostante le restrizioni comuniste. Petr Štembera costruì la sua reputazione internazionale inviando per posta documentazione fotografica a figure come Klaus Groh, Tom Marioni e Henryk Gajewski. Le sue opere, come Trasposizione di due pietre (1971) e la serie Narciso, viaggiavano tramite fotografie in buste, spesso accompagnate da descrizioni dattiloscritte. Il filosofo ceco Petr Rezek sosteneva nel suo saggio del 1977 che la documentazione stessa costituisce significato, non si limita a registrarlo. Questa prospettiva si allinea con la sfida di Philip Auslander alla dicotomia live-versus-mediatizzato. Gli eventi performativi si svolgevano in privato o all'aperto a causa dell'indisponibilità istituzionale. Le fotografie circolavano come stampe alla gelatina d'argento, riproduzioni fotomeccaniche su riviste come Flash Art e cartoline. Connection (1975) di Štembera con Tom Marioni fu diffusa tramite cartoline stampate. Collezionisti come Roger D'Hondt in Belgio e archivi come quello di László Beke a Budapest conservano questi materiali. La mostra del 2023 della Galleria Nazionale di Praga ha presentato la documentazione come stampe digitali etichettate "fotografia, copia espositiva", omettendo il contesto materiale. Contatto (1977) di Jiří Kovanda esiste in più versioni tra collezioni come il MoMA di New York e la Galleria Moraviana di Brno. I ricercatori oggi enfatizzano la materialità della fotografia e le sue traiettorie sociali per comprendere i trasferimenti artistici Est-Ovest.