Philippe Forest: 'Le Siècle des nuages' tra saga familiare, epopea dell'aviazione e storia del Novecento

Il nuovo libro di Philippe Forest 'Le Siècle des nuages' (Gallimard) è un'opera stratificata che intreccia la storia del XX secolo, l'epopea dell'aviazione dai fratelli Wright alle compagnie aeree moderne, e la storia della sua famiglia, in particolare di suo padre, pilota di Air France che volava su Boeing 747 e occasionalmente lavorava per i servizi segreti francesi. Il libro, descritto da Forest come un 'epica' nel senso di Ezra Pound di 'un poema che include la storia', usa le nuvole come metafora centrale presa in prestito da Apollinaire e Baudelaire. Il padre di Forest, nato nel 1924, fuggì negli Stati Uniti nel 1942 per addestrarsi come pilota da caccia con l'US Army Air Force, ma non vide mai il combattimento, diventando invece istruttore. La narrazione affronta anche temi politici, tra cui il background conservatore del padre (suo nonno rifiutò di accettare l'innocenza di Dreyfus) e il più ampio ottimismo del XX secolo nonostante le sue tragedie. Forest riflette sull'impossibilità della finzione e sulla necessità di decostruire le storie che raccontiamo, citando Faulkner e Shakespeare. Il libro si chiude con la morte della figlia di Forest, un tema ricorrente nella sua opera, e domande sul male e la fede, terminando in Turchia tra antiche rovine. Contemporaneamente, Forest ha pubblicato un saggio 'Le Roman infanticide' (Cécile Defaut) su Dostoevskij, Faulkner e Camus.