La macchia umana di Philip Roth e la macchia dell'esistenza

Il romanzo di Philip Roth 'La macchia umana' (The Human Stain) viene esaminato come la quintessenza tragica della sua trilogia sulla storia americana del dopoguerra. Il libro è incentrato su Coleman Silk, professore di lettere classiche e preside dell'Athena College, la cui vita viene distrutta da un segreto. Roth sostiene che l'impurità, la crudeltà e l'errore siano inerenti all'esistenza umana, precedendo qualsiasi nozione di peccato originale, grazia o redenzione. Il romanzo si ricollega allo scandalo Lewinsky-Clinton, alle ossessioni razziali nei campus americani e agli effetti persistenti della guerra del Vietnam. L'alter ego di Roth, Nathan Zuckerman, appare come un personaggio che cerca di toccare l'origine alla fine, con riferimenti a Moby Dick di Melville e a Jack London. Roth, nato nel 1933 a Newark, New Jersey, da immigrati ebrei dell'Europa orientale, ha costantemente esplorato temi di identità, sessualità e sogno americano. Vengono menzionate le sue opere precedenti 'Lamento di Portnoy', 'Teatro di Sabbath', 'Operazione Shylock' e 'Patrimonio'. L'articolo sottolinea la visione di Roth secondo cui la fantasia della purezza è terrificante e folle, e che il sesso è un istinto di vita che vendica la morte.