Perast: la storica città barocca del Montenegro sulla Baia di Cattaro

Perast, una storica città barocca sulla Baia di Cattaro in Montenegro con meno di 400 residenti, un tempo prosperò sotto il dominio veneziano (1420-1797) come potenza marittima e militare. I suoi palazzi rinascimentali e barocchi, costruiti dalle famiglie principali (le dodici casade), riflettono l'antica ricchezza. Eventi chiave includono la vittoria del 1654 su 6.000 soldati ottomani, guidata da difensori tra cui hajduk, uccidendo il comandante Mehmed Rizvanbegović. Il patrimonio marittimo della città ha prodotto figure come Matija Zmajević, che divenne viceammiraglio russo dopo aver servito nella Grande Guerra del Nord, e Marko Martinović, che fondò una scuola di navigazione per cadetti russi. Le isole di Perast includono San Giorgio (con un monastero benedettino) e l'artificiale Nostra Signora delle Rocce, formata dai marinai che depositavano rocce dal 1452, ora sede di una chiesa barocca con opere di Tripo Kokolja. Palazzi notevoli includono Palazzo Smekja (1764, ora parte dell'Heritage Grand Perast hotel) e Palazzo Bujović (1694, che ospita il Museo Civico di Perast). La città declinò dopo la caduta di Venezia nel 1797, diventando poi parte della Jugoslavia e dell'indipendente Montenegro nel 2006. Il turismo ha rivitalizzato Perast, offrendo passeggiate sul lungomare, la Chiesa di San Nicola (1616) con il suo campanile di 55 metri e gite in barca a Nostra Signora delle Rocce. Il periodo migliore per visitarla è aprile o ottobre per evitare la folla.