Paulo Mendes da Rocha riflette su architettura, città e condizione umana dopo la vittoria del Leone d'Oro

In un'intervista del 2016 successiva al premio Leone d'Oro ricevuto alla Biennale Architettura di Venezia, l'architetto brasiliano Paulo Mendes da Rocha, allora 87enne, ha parlato del suo modesto studio a San Paolo e della sua filosofia dell'architettura come disciplina che affronta i problemi umani. Ha criticato Brasilia definendola una "non-città" e ha sottolineato l'importanza della vita urbana, sostenendo che le città sono il laboratorio dell'umanità. Mendes da Rocha, figura chiave della Scuola Paulista di Architettura insieme a Vilanova Artigas, ha inquadrato l'architettura come una forma di conoscenza che deve confrontarsi con linguistica, filosofia e geometria. Ha rifiutato l'idea dell'architettura come merce e si è opposto alle tendenze semplificate dell'architettura "verde" o "sostenibile". L'architetto ha chiesto una riforma educativa che includa urbanistica e fisica elementare fin dall'infanzia, vedendo il pianeta come un piccolo e isolato sasso nell'universo - una realtà che l'umanità non può più negare. Ha concluso riflettendo sui suoi principali premi, tra cui il Pritzker Prize (2006) e il Mies van der Rohe Award (2001), attribuendoli non alla fortuna ma alla longevità e alla perseveranza.