Retrospettiva di Paul Thek al Whitney Museum

Il Whitney Museum of American Art di New York ha presentato una retrospettiva su Paul Thek dal 21 ottobre 2010 al 9 gennaio 2011. Thek, morto di AIDS nel 1988 a 55 anni, è stato un artista americano di culto la cui carriera è stata segnata da un rapporto turbolento con il mondo dell'arte. La sua prima serie Technological Reliquaries (1964-67), repliche in cera di carne umana sotto plexiglass, ottenne un successo immediato. Opere come Meat Piece with Warhol Brillo Box sfidavano il minimalismo e la pop art. Thek trascorse molto tempo in Europa, in particolare sull'isola italiana di Ponza, dove creò ambienti mistici con la sua Artist Co-op, tra cui The Tomb (1967), un calco a grandezza naturale di se stesso come cadavere. Il Whitney ha scelto di non ricreare i suoi ambienti effimeri, mostrando invece un frammento di parete, una mano di cera, foto e testo. Dopo il ritorno a New York nel 1977, il suo lavoro divenne più cupo, con dipinti kitsch di piccolo formato appesi in basso con piccole sedie scolastiche. Il suo dipinto del 1985 Afflict the Comfortable, Comfort the Afflicted fu una dichiarazione finale. Thek ha influenzato generazioni di artisti tra cui Mike Kelley, Robert Gober, Damien Hirst, Matthew Barney, Urs Fischer e Matthew Day Jackson. Susan Sontag gli ha dedicato il suo saggio Contro l'interpretazione.