Estetica pandemica: Carineria e genuinità come risposte culturali alla crisi del COVID-19

Durante la pandemia di COVID-19, due distinte sensibilità estetiche – la carineria e la genuinità – sono emerse in modo prominente nelle espressioni culturali. Il capitano Tom Moore, un veterano dell'esercito britannico di 100 anni, ha raccolto oltre 32 milioni di sterline per il Servizio Sanitario Nazionale camminando a giri nel suo giardino, ricevendo un titolo di cavaliere e diventando un'incarnazione della nostalgia bellica. Il concetto di carineria della teorica culturale Sianne Ngai come 'estetizzazione dell'impotenza' aiuta a spiegare fenomeni come i disegni arcobaleno dei bambini alle finestre e gli applausi quotidiani per gli operatori sanitari. Videogiochi come Animal Crossing: New Horizons (2020) e Ooblets (2020) offrivano ambienti virtuali genuini per attività di costruzione di amicizie e miglioramento personale. La pop artist Charli XCX ha creato il suo album How I'm Feeling Now (2020) interamente durante il lockdown, collaborando con i fan sui social media e includendo filmati casalinghi nei videoclip. L'evento online Wholesome Direct ha presentato oltre 50 giochi indipendenti sotto questa bandiera estetica. Queste risposte culturali si sono verificate sullo sfondo del sottofinanziamento del NHS e dell'equipaggiamento protettivo inadeguato per i lavoratori in prima linea. Pur fornendo sollievo psicologico, queste estetiche rischiano anche l'infantilizzazione e la distrazione dai fallimenti sistemici durante un periodo di profonda crisi sociale.