Il Museo Palestinese apre a Bir Zeit senza mostra inaugurale

Dopo vent'anni di pianificazione, il Museo Palestinese ha aperto il 17 maggio 2017 a Bir Zeit, una città universitaria a 20 chilometri da Gerusalemme. L'istituzione indipendente mira a sostenere e promuovere la cultura visiva palestinese, ma ha aperto senza una collezione permanente né una mostra inaugurale. Il museo fu concepito nel 1997 dalla Welfare Association con sede a Londra, inizialmente per commemorare la Nakba—l'esodo palestinese durante la guerra civile del 1948—ma in seguito ampliò il suo scopo per documentare la società, la cultura e l'arte palestinese. Costato 24 milioni di dollari, l'edificio è stato progettato da Heneghan Peng Architects, che hanno anche progettato il Grande Museo Egizio a Giza. L'apertura è stata ritardata a causa delle dimissioni del precedente direttore Jack Persekian dopo divergenze con il consiglio sulla mostra inaugurale prevista, Never Part, che avrebbe rappresentato la vita dei rifugiati palestinesi attraverso immagini, oggetti e documenti. Il suo successore, Mahmoud Hawari, è stato nominato solo una settimana prima dell'apertura, senza lasciare tempo per organizzare una mostra. La prima esposizione non è prevista prima della fine del 2017. La collezione permanente sarà costruita attraverso donazioni e prestiti da collezionisti privati. Nonostante queste sfide, il presidente del museo Omar al-Qattan ha insistito per aprire nei tempi previsti per inviare un messaggio di speranza e positività al popolo palestinese.