La storica prigione di Oscar Wilde a Reading potrebbe diventare un museo

L'ex carcere di Reading Gaol, dove Oscar Wilde fu imprigionato per sodomia e scrisse 'La ballata del carcere di Reading', è stato venduto dal governo britannico per 7 milioni di sterline alla Ziran Education Foundation, un'organizzazione no-profit guidata dall'uomo d'affari cino-irlandese Channing Bi. La prigione, costruita sulle rovine di un monastero medievale e dismessa un decennio fa, era stata trascurata fino a quando un murale di Banksy del 2021 sulla sua parete esterna ha attirato l'attenzione nazionale e internazionale. Il Ministero della Giustizia ha rivelato che le proposte iniziali includono un centro educativo al servizio della comunità locale, con un museo che dettaglia la storia della prigione e uno spazio espositivo pubblico. Anche il Consiglio comunale di Reading aveva fatto un'offerta per il sito, sostenuto da parlamentari, attivisti e celebrità come Stephen Fry, Kate Winslet e Dame Judi Dench, con l'obiettivo di trasformarlo in un centro culturale e artistico. Banksy ha sostenuto questo sforzo, offrendosi di vendere lo stencil (valutato 10 milioni di sterline) per raccogliere fondi. Il leader del consiglio Jason Brock ha accolto con favore il riconoscimento da parte del nuovo proprietario del significato storico del sito, ma si è mostrato cauto, dato l'intento precedente del governo di vendere il terreno per edilizia abitativa e alberghi. Il regista teatrale Toby Davies della campagna Save Reading Gaol ha definito le voci iniziali 'leggermente incoraggianti' per aver menzionato cultura e istruzione, ma gli attivisti continueranno a premere per un uso artistico accessibile e l'inclusione delle rovine dell'abbazia.