Olympia Londra riapre dopo un restauro da 1,3 miliardi di sterline

Olympia a West Kensington, Londra, ha riaperto dopo una trasformazione da 1,3 miliardi di sterline guidata da Heatherwick Studio e SPPARC. Inaugurato originariamente nel 1886 come National Agricultural Hall, il luogo vittoriano ha ospitato spettacoli come il Paris Hippodrome Circus con 400 artisti e 300 cavalli, per poi accogliere la prima sfilata di Vivienne Westwood e concerti di Pink Floyd e Jimi Hendrix. Tuttavia, era diventato obsoleto rispetto a sedi più moderne come ExCeL. La ristrutturazione, iniziata nel 2020, è stata parzialmente inaugurata nell'estate del 2026, aggiungendo spazi per musica dal vivo, hotel, ristoranti, un teatro e aree pubbliche. Due scale mobili a cascata sotto un tetto in vetro di ispirazione biofilica conducono alla 'Canopy' vetrata, con cinque archi in acciaio curvo di 22 m ciascuno e 520 pannelli di vetro plissettato. I nuovi hotel includono CitizenM (146 camere nella National Hall di Grado II) e Hyatt Regency London Olympia. Il British Airways ARC, un luogo con capienza di 3.800 posti, ha aperto; una destinazione per pranzi sul tetto e il British Airways Theatre da 1.575 posti (il più grande nuovo teatro permanente a Londra in quasi 50 anni) sono previsti per il 2027. Si stima un afflusso annuale di dieci milioni di visitatori, con un contributo di oltre 600 milioni di sterline all'economia britannica. Thomas Heatherwick ha descritto il progetto come un reimmaginare Olympia come parte della vita quotidiana di Londra, creando una strada pubblica sopra i padiglioni storici.