Obama e il critico di Bain Capital mettono in discussione il valore delle lauree in storia dell'arte

Il presidente Barack Obama ha affrontato critiche dopo aver suggerito che il settore manifatturiero offrisse redditi migliori rispetto alle lauree in storia dell'arte durante un discorso del 2014 in uno stabilimento GE nel Wisconsin. Le sue osservazioni hanno riecheggiato analoghe svalutazioni espresse da Edward Conard, ex socio di Mitt Romney presso Bain Capital, che in un'intervista del 2012 al New York Times ha utilizzato 'laureati in storia dell'arte' come sinonimo di individui istruiti che evitano ruoli economici ad alto rischio. Il libro di Conard Unintended Consequences: Why Everything You've Been Told About the Economy Is Wrong sostiene che ridurre tasse, regolamentazioni e donazioni benefiche stimolerebbe l'innovazione e la creazione di ricchezza. Egli sostiene che gli attuali livelli di disuguaglianza rimangono insufficienti, ritenendo che maggiori ricompense per l'assunzione di rischi di capitale attirerebbero i laureati in storia dell'arte dalle loro attività intellettuali. Gli artisti, al contrario, sfruttano varie forme di capitale per produrre opere innovative, spesso con benefici sociali e significativi rischi personali. A differenza degli storici dell'arte che tipicamente accedono a posizioni salariate con mobilità sociale limitata, gli artisti mantengono potenziali percorsi verso lo status di classe superiore. I laureati in storia dell'arte spesso scelgono il servizio anziché l'autocelebrazione, dedicandosi alla coltivazione intellettuale o alle istituzioni culturali. Il dibattito si concentra sul fatto se tali carriere orientate al servizio abbiano valore rispetto alle attività economiche ad alto rendimento.