Romanzo su Fernanda Wittgens, prima donna a dirigere la Pinacoteca di Brera

Un romanzo intitolato 'L’allodola', co-autore delle storiche dell'arte Giovanna Ginex e Rosangela Percoco e pubblicato da Salani, racconta la vita di Fernanda Wittgens (1903–1957), la prima donna a dirigere la Pinacoteca di Brera a Milano. Scritto in prima persona, il libro ripercorre il suo difficile percorso da una famiglia colta ma non ricca, attraverso la sua prima carriera come insegnante e giornalista per L’Ambrosiano, fino al suo tutoraggio sotto Ettore Modigliani, ex direttore di Brera esiliato per essere ebreo. Modigliani la soprannominò 'allodola' per la sua grandezza discreta. Wittgens salvò le opere d'arte di Brera durante la Seconda Guerra Mondiale insieme al cugino-fratello, il collezionista Gianni Mattioli, e riaprì il Museo Poldi Pezzoli come atto di 'purificazione del lutto del conflitto mondiale'. Sosteneva posizioni chiaramente antifasciste e socialiste libertarie, ed era percepita come una figura difficile, simile a una Valchiria. Il romanzo enfatizza la sua visione di Brera come 'museo vivente' e luogo di dialogo, non solo un archivio, accessibile a tutti. Una pietra commemorativa nel Giardino dei Giusti la onora per aver salvato vite ebraiche e aver sopportato la prigionia per le sue scelte. La prefazione è di James Bradburne, attuale direttore di Brera.