Northstar: il primo supereroe gay della Marvel e il suo viaggio dal 1979 al matrimonio

Northstar, il primo supereroe apertamente gay nei fumetti mainstream americani, debuttò in Uncanny X-Men #120 nell'aprile 1979, creato dallo scrittore Chris Claremont e dall'artista John Byrne. Il personaggio, il cui vero nome è Jean-Paul Beaubier, è un mutante canadese con super-velocità, e sua sorella gemella Aurora (Jeanne-Marie Beaubier) debuttò insieme a lui. La creazione di Northstar è vista come un precursore dell'invasione britannica dei fumetti statunitensi alla fine degli anni '80, che includeva talenti come Alan Moore, Dave Gibbons, Dave McKean e Neil Gaiman. Nonostante le politiche conservatrici del caporedattore della Marvel Jim Shooter dal 1978 al 1987, che includevano una clausola contro i personaggi gay, Claremont e Byrne svilupparono Northstar con una profondità senza precedenti. Il retroscena di Jean-Paul include essere rimasto orfano, essere stato istruito da Raimonde Belmonde, diventare un campione di sci, unirsi al Front de Libération du Québec e infine essere reclutato da James MacDonald Hudson nella squadra di supereroi Alpha Flight, l'equivalente canadese degli X-Men. L'omosessualità di Northstar fu confermata esplicitamente solo nel 1992, in Alpha Flight #106, quando adottò un bambino malato di AIDS di nome Joanne, che morì poco dopo, spingendolo a fare coming out per promuovere la prevenzione dell'HIV. Sposò il suo partner Kyle Jinadu in Astonishing X-Men #51 nel giugno 2012. L'articolo nota anche la prima bandiera arcobaleno al Gay Pride di San Francisco il 25 giugno 1978, creata dall'artista Gilbert Baker.