Ninon de Lenclos: Libertina del Grand Siècle

Una nuova biografia di Michel Vergé-Franceschi, 'Ninon de Lenclos: Libertine du Grand Siècle' (Payot), riesamina la vita della cortigiana e salonnière francese del XVII secolo. Nata a Parigi nel 1623, Ninon era figlia di un padre libertino che fuggì dal regno dopo che i suoi crimini portarono alla confisca dei beni, lasciandola rovinata all'età di dieci anni. Sua madre cercò di trarre profitto dalle grazie della figlia. Nonostante ciò, Ninon ereditò nobiltà, relazioni e talenti: liuto, clavicembalo, canto dal padre (musicista rinomato), danza dalla madre e una bellezza sorprendente. Descritta da Saint-Simon come una 'famosa cortigiana', era anche celebrata per il suo spirito e la sua conversazione. Il ritratto di Madeleine de Scudéry del 1658 in 'Clélie' (come Clarisse) mette in luce il suo fascino e la sua intelligenza giocosa. Ninon teneva un salone frequentato da Molière. Vergé-Franceschi sostiene che fosse nata per amare ed essere amata, vivendo con una sicurezza al limite dell'arroganza. Sfidò le convenzioni sociali e religiose, perseguendo il piacere. A 28 anni raggiunse l'indipendenza finanziaria con mezzi misteriosi, scegliendo poi liberamente gli amanti. Classificava gli amanti in 'pagatori' (sostenitori), 'martiri' (ammiratori senza speranza) e 'capricci' (quelli che desiderava). Lully le disse nel 1675: 'Hai troppo spirito per dire di no. Il piacere di peccare vale più del perdono.' Alla sua morte nel 1705, Saint-Simon notò che aveva un solo amante alla volta ma molti ammiratori. La biografia si legge come un romanzo poliziesco, sfidando le leggende.