Struttura microbica appena scoperta nell'intestino dei bovini potrebbe spiegare le emissioni di metano
Gli scienziati hanno identificato una struttura cellulare precedentemente sconosciuta nei microbi dell'intestino dei bovini che potrebbe spiegare perché il bestiame produce così tanto metano. La struttura, soprannominata 'idrogenobio', è stata trovata nei ciliati del rumine e produce idrogeno che altri microbi convertono in metano. Lo studio, pubblicato su Science il 30 aprile, ha analizzato il DNA di 450 ciliati di bovini, ovini, caprini e cervi, rivelando 65 specie (45 con genomi mai esaminati prima). In 100 vacche da latte, un numero maggiore di ciliati era correlato a più microbi produttori di metano e a maggiori emissioni. Negli ovini, il genere di ciliati Dasytricha era particolarmente abbondante negli animali ad alte emissioni di metano, fino a 100 volte in più rispetto a quelli a basse emissioni. Le cellule di Dasytricha contengono circa 28 volte più idrogenobi rispetto al genere Entodinium, a basse emissioni. A differenza del correlato idrogenosoma, gli idrogenobi hanno una sola membrana, suggerendo origini evolutive diverse. La scoperta offre una 'svolta meccanicistica' secondo lo scienziato animale Ermias Kebreab, ma eliminare i ciliati mirati dai bovini richiederebbe isolamento e condizioni sterili, come notato dal microbiologo Todd Callaway. L'agricoltura con animali ruminanti rappresenta circa il 30% delle emissioni di metano di origine umana.
Fatti principali
- Una struttura cellulare appena scoperta chiamata idrogenobio nei ciliati del rumine potrebbe spiegare le elevate emissioni di metano delle mucche.
- Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Science il 30 aprile.
- I ricercatori hanno creato un catalogo di genomi per 450 ciliati di bovini, ovini, caprini e cervi.
- Hanno identificato 65 specie di ciliati, di cui 45 non avevano mai avuto i genomi esaminati.
- In 100 vacche da latte, più ciliati erano correlati a più microbi produttori di metano e a maggiori emissioni.
- Negli ovini, gli animali ad alte emissioni di metano avevano fino a 100 volte più ciliati Dasytricha rispetto a quelli a basse emissioni.
- Le cellule di Dasytricha contengono circa 28 volte più idrogenobi rispetto al genere Entodinium.
- Gli idrogenobi hanno una membrana, a differenza dell'idrogenosoma a due membrane, suggerendo origini evolutive diverse.
- Ermias Kebreab ha definito i risultati una 'svolta meccanicistica'.
- Todd Callaway ha notato che eliminare i ciliati mirati richiederebbe isolamento e cibo sterilizzato.
- L'agricoltura con animali ruminanti rappresenta circa il 30% delle emissioni di metano di origine umana.
- Il metano è 28 volte più potente dell'anidride carbonica e una singola mucca può ruttare 220 libbre all'anno.
Entità
Istituzioni
- Chinese Academy of Sciences
- University of California, Davis
- University of Georgia
- Science
- Nature
- Scientific American
- Science News
Luoghi
- New York City