Una nuova scoperta: il test pressing del 1940 rivela 'Cross Road Blues' di Robert Johnson con una chiarezza senza precedenti

Un test pressing master in gommalacca appena scoperto di 'Cross Road Blues' di Robert Johnson del 1940 offre una chiarezza audio senza precedenti, rivelando dettagli precedentemente oscurati nelle versioni precedenti. La registrazione è stata realizzata direttamente dal master metallico dal produttore della Columbia Records George Avakian, che in seguito ha lavorato con artisti come Miles Davis, Edith Piaf e John Cage. Il restauratore del suono Nick Dellow ha caricato il test pressing, che cattura la seconda take della canzone di Johnson. Johnson, morto a 27 anni in circostanze inspiegabili, ha registrato tutta la sua opera conosciuta durante solo due sessioni nel 1936 e 1937 in studi improvvisati in Texas supervisionati dal produttore Don Law. La sua musica ha influenzato profondamente musicisti rock tra cui Keith Richards, Eric Clapton, Robert Plant e Bob Dylan, che ha descritto il suo primo incontro con le registrazioni di Johnson come qualcosa che gli ha fatto 'rizzare i capelli'. Persiste la leggenda secondo cui Johnson avrebbe venduto la sua anima al diavolo a un incrocio per le sue abilità chitarristiche, sebbene 'Cross Road Blues' non contenga alcun riferimento diretto a un tale patto. Il suono inquietante della canzone si allinea con l'atmosfera ombrosa della breve vita di Johnson. Le registrazioni precedentemente circolate soffrivano di una confusione sonora che limitava l'apprezzamento moderno, ma questo restauro consente agli ascoltatori contemporanei di sperimentare la musica con una nuova immediatezza. La scoperta è stata evidenziata dallo scrittore Ted Gioia.