Nuovi studi rivelano un artista sconosciuto dietro il 'San Giovanni Battista' dell'Ambrosiana

Recenti studi diagnostici non invasivi presso la Pinacoteca Ambrosiana di Milano hanno confermato che il 'San Giovanni Battista' non è stato dipinto da Salaino (Salaì), allievo di Leonardo da Vinci, ma da un ignoto seguace indiretto di Leonardo. La ricerca, sostenuta da Banca Patrimoni Sella e coordinata da Alberto Rocca, ha incluso riflettografia infrarossa e analisi dei pigmenti condotte nell'estate 2024. Il dipinto, documentato all'Ambrosiana dal 1641, era stato precedentemente attribuito a Bernardino Luini, poi a Leonardo stesso e più recentemente a Salaino. Tuttavia, il confronto con il 'Salvator Mundi' (1511) firmato e datato di Salaino, donato da Bernardo Caprotti nel 2013, ha rivelato differenze stilistiche. Il 'San Giovanni' mostra un disegno preparatorio fine e accurato simile alla tecnica di Leonardo, mentre l'opera di Salaino è più grossolana. La tavolozza include il costoso blu lapislazzuli, indicando un committente facoltoso. Fili arancioni unici delineano i capelli del soggetto. L'artista sconosciuto probabilmente non aveva accesso diretto alle opere finite di Leonardo (rimaste in Francia dopo la sua morte) ma studiò i suoi materiali grafici, forse attraverso Francesco Melzi, un altro allievo di Leonardo che portò i disegni in Italia. Ciò suggerisce un pittore leonardesco indiretto, forse autodidatta, attivo nella cerchia di Melzi.