L'arte radicale e l'eredità della Playhouse di Nellie Mae Rowe

Nellie Mae Rowe, un'artista autodidatta di Vinings, Georgia, visse dal 1900 al 1982. Dopo la morte del secondo marito, trasformò la sua casa in uno spazio artistico chiamato Playhouse. Cresciuta in una fattoria, lasciò presto la scuola per diventare domestica. Suo padre era un ex schiavo e lavorava come cestaio e fabbro, mentre sua madre eccelleva nel cucito e nel quilting. La Playhouse era piena di bambole e oggetti quotidiani, reminiscente del Merzbau di Kurt Schwitters. Rowe creava sculture con gomme da masticare e mescolava surrealismo e vita ordinaria nelle sue foto e disegni. Devota metodista africana, infuse la sua opera con temi religiosi. Negli anni '70, la sua arte ottenne riconoscimento, portando a mostre ad Atlanta e New York. Dopo la sua scomparsa, la sua casa fu sostituita da un hotel, ma una targa onora il sito. La sua eredità sarà celebrata nel 2025 al California African American Museum con la mostra 'Really Free: The Radical Art of Nellie Mae Rowe'.