Il graphic novel di Néjib 'Swan: Il bevitore di assenzio' dà vita alla Parigi del 1859

Néjib Belhadj Kacem, 45enne direttore artistico franco-tunisino di Casterman, ha pubblicato un nuovo graphic novel intitolato 'Swan. Il bevitore di assenzio' (Coconino Press, Roma, 2020, €20, ISBN 9788876185267). La storia segue i fratelli americani Scottie e Swan Manderley mentre arrivano a Parigi durante il Secondo Impero, in mezzo alla trasformazione urbana supervisionata da Napoleone III e dal barone Haussmann. Il loro cugino Edgar Degas li guida nel mondo dell'arte, presentandoli a figure storiche come Ingres, Delacroix, Manet, Pissarro, Courbet, Rosa Bonheur e Baudelaire. Il romanzo esplora i temi dell'omosessualità e della discriminazione di genere, poiché Swan aspira a diventare pittrice ma incontra barriere in quanto donna. La narrazione approfondisce anche le selezioni competitive del Salon e del Prix de Rome, nonché il sottobosco bohémien di bordelli, fumerie d'oppio e aggressioni criminali. Lo stile di Néjib presenta tratti rapidi, caratterizzazioni caricaturali e soluzioni cromatiche alternate (bicromie e tricromie). Questa è la prima parte di una serie, con il prossimo volume annunciato come 'Il cantante spagnolo'.