L'impatto delle Negro Leagues sul baseball e sui diritti civili

Le Negro Leagues, formate in risposta al bando dei giocatori neri dalla Major League Baseball negli anni '80 dell'Ottocento, divennero una fonte di dignità e speranza. La prima lega interamente nera iniziò nel 1887 ma fallì rapidamente. La Negro National League ufficiale fu fondata nel 1920 da Andrew "Rube" Foster, che immaginava una proprietà e una gestione nere. Emersero stelle come Satchel Paige, Josh Gibson e Cool Papa Bell, spesso superiori ai loro omologhi della MLB. I giocatori affrontavano programmi estenuanti, segregazione e bassi stipendi. Jackie Robinson ruppe la barriera del colore nel 1947 con i Brooklyn Dodgers, portando al declino delle leghe mentre la MLB ingaggiava i talenti. La Negro National League chiuse nel 1948; la Negro American League durò fino ai primi anni '50. Nel 2006, la MLB tenne un draft per i giocatori sopravvissuti delle Negro Leagues, e nel 2020 la MLB iniziò a includere le statistiche delle Negro Leagues nei record ufficiali. La media battuta di .372 di Josh Gibson ora supera quella di .367 di Ty Cobb.