Archivio delle Streghe Nazista: Lo Strumento di Propaganda Occulta di Himmler

Nel 1945, un bibliotecario polacco scoprì oltre 30.000 documenti della Hexenkartothek, un archivio compilato dal Hexen-Sonderauftrag (Missione Speciale Streghe) di Heinrich Himmler per documentare i processi alle streghe medievali e rinascimentali. Himmler credeva che l'archivio avrebbe dimostrato la sua teoria secondo cui la Chiesa Cattolica aveva sistematicamente ucciso donne germaniche per sradicare la religione pagana. L'unità di ricerca delle SS, fondata nel 1935 come parte del Sicherheitsdienst, impiegò filologi, storici e giuristi che setacciarono 260 archivi in tutto il Reich e oltre, compilando 33.000 schede. L'interesse di Himmler per la stregoneria derivava dalla sua educazione cattolica e dalla successiva adesione all'occultismo e all'ideologia völkisch. Considerava le streghe come incarnazioni della purezza razziale germanica perseguitate da un complotto 'giudeo-cattolico'. L'archivio fu utilizzato per sostenere la propaganda nazista, incluso il rebranding del Primo Maggio da parte di Joseph Goebbels nel 1934 come celebrazione della Notte di Valpurga. Dopo la guerra, la Hexenkartothek fu conservata nell'Archivio Nazionale Polacco a Poznań. Gli studiosi inizialmente ipotizzarono che fosse uno studio sui metodi di tortura, ma in seguito riconobbero il suo ruolo nella propaganda razziale nazista.