Selezione naturale accelerata negli umani negli ultimi 10.000 anni, secondo uno studio

Uno studio pubblicato il 15 aprile su Nature ha analizzato il DNA di quasi 16.000 individui eurasiatici occidentali, rivelando 479 alleli sotto selezione direzionale negli ultimi 10.000 anni. I ricercatori hanno sviluppato un nuovo metodo computazionale per distinguere la selezione dagli effetti migratori. I tratti favoriti includono pelle chiara, capelli rossi, minore calvizie maschile e ridotto rischio di alcolismo. La selezione è accelerata dopo il passaggio all'agricoltura, contrariamente a ipotesi precedenti. Il coautore Ali Akbari di Harvard ha notato che la selezione direzionale ha rappresentato solo il 2% dei cambiamenti nella frequenza genica. Alcuni scienziati, come Sasha Gusev della Harvard Medical School, mettono in guardia sui metodi statistici. I risultati potrebbero informare lo sviluppo di terapie geniche e possono essere applicati ad altre popolazioni e specie.